Fotostabilisasi memiliki fungsi yang berbeda karena struktur dan varietas mereka sendiri . Beberapa dapat melindungi, mencerminkan atau menyerap sinar ultraviolet dan mengubahnya menjadi energi panas yang tidak berbahaya; Beberapa dapat memuaskan keadaan tereksitasi molekul atau kelompok yang bersemangat dengan sinar ultraviolet, mengembalikannya ke keadaan dasar, menghilangkan atau memperlambat kemungkinan reaksi fotoredox; Beberapa dapat menangkap radikal bebas yang dihasilkan oleh Photoredox, sehingga mencegah reaksi radikal bebas yang menyebabkan penuaan produk dan melindungi produk dari kerusakan ultraviolet .
Dalam industri, pencegahan dan keterbelakangan foto yang efektif sebagian besar diperparah dengan dua atau lebih fotostabilisasi dengan mekanisme aksi yang berbeda untuk menyerap sinar ultraviolet dalam pita yang berbeda . dapat mencapai efek terbaik yang tidak dapat dicapai oleh satu photostabilizer ..
Penyerap ultraviolet yang ditambahkan ke kosmetik tabir surya juga memiliki mekanisme tabir surya berdasarkan penyebaran atau menyerap insiden sinar ultraviolet di permukaan kulit, sehingga mencegah atau mengurangi kulit dari kerusakan ultraviolet .